Соучредитель Esri Джек Дэнджермонд: «Люди и планета неразрывно связаны»

• Платформы цифрового картографирования, разработанные Esri, в том числе ArcGIS, произвели революцию в области природоохранного планирования, управления и разработки политики.
• Соучредитель Esri Джек Дэнджермонд называет географические информационные системы (ГИС) «своего рода интеллектуальной нервной системой для нашей планеты в то время, когда человечество отчаянно нуждается в ней для преодаления экологических и гуманитарных кризисов».
• Он считает, что успех Esri обусловлен устойчивыми инвестициями в НИОКР, независимостью от внешних инвесторов и предоставлением скидок и бесплатного использования программного обеспечения экологическим некоммерческим организациям.
• В этом интервью, с основателем и генеральным директором Mongabay Реттом Батлером, Дангермонд говорит о том , что в нынешней не стабильной политической атмосфере следует использовать технологии, чтобы способствовать пониманию объединяющего людей главного, а не зацикливаться на разделяющих из частностях.

Сегодня карты являются важной частью почти всех усилий по сохранению ландшафтов. Карты позволяют ученым и специалистам по охране природы определять, где они работают, распределять ресурсы, систематизировать и представлять данные, а также сообщать о результатах своей работы. Современное сохранение природы сложно представить без карт.

До эпохи компьютеров создание карт, как правило, было прерогативой специалистов. Но по мере того, как компьютеры стали более популярными в 1980-х и 1990-х годах, создание карт стало более доступным, что привело к резкому увеличению создания и использования карт в качестве платформ для представления постоянно растущего массива данных.

Важным фактором ускорения создания карт стала разработка географических информационных систем (ГИС), являющихся инструментом для сбора, хранения, управления и анализа пространственных данных. Ни одна компания не стала более крупным игроком в области ГИС, чем Esri из Редлендса, штат Калифорния.

Исследовательский институт экологических систем, основанный в 1969 году, его продукты, такие как ArcGIS, стали основой для бесчисленных приложений во многих отраслях промышленности. В сфере охраны природы ArcGIS использовался для управления и представления данных для огромного количества приложений, от картографирования среды обитания диких животных до понимания воздействия изменения климата и разграничения охраняемых территорий на суше и в океанах.

Esri была основана Джеком и Лорой Дэнджермонд, которые с самого начала стремились создать частную компанию с «устойчивым ростом». На практике это означало направление значительных инвестиции в исследования и разработки, отказ от внешних инвестиций, чтобы позволить компании сосредоточиться на долгосрочных целях, а не на немедленной финансовой отдаче, и предоставление со скидкой и бесплатно своего программного обеспечения в пользование некоммерческим организациям, работающим над пониманием и мониторингом окружающей среды .

«Сегодня Esri — успешная компания, потому что мы много работаем, чтобы обслуживать наших пользователей», — сказал Джек Дэнджермонд Mongabay во время интервью в октябре 2020 года. «Эти симбиотические отношения между Esri и нашими пользователями привели к созданию стабильной и устойчивой компании, в которой мы можем по-прежнему сосредоточиться на нашей миссии по интеграции экологического и географического мышления в более устойчивую работу правительств, бизнеса и НПО».

Продукты Esri широко используются группами, работающими над экологическими проблемами: в базе данных компании проекты реализованные самыми разными организациями: от Института мировых ресурсов до Совета по защите природных ресурсов и Гринпис.

Философия Дангермонда в отношении того, как он управляет своим бизнесом, распространяется на то, как он смотрит на наши отношения с окружающей средой. В 2017 году он и его жена пожертвовали 165 миллионов долларов в фонд The ​​Nature Conservancy на создание заповедника Джека и Лауры Дангермонд в центральной Калифорнии. Dangermonds также подписали  The Giving Pledge (завещание) , взяв на себя обязательство отдать большую часть своего состояния на благотворительность.

«Мы полагаемся на природные места и их биоразнообразие», — сказал Данджермонд Mongabay. «Таким образом, наше выживание и, в свою очередь, наше экономическое процветание зависит от того, как мы бережно относимся к окружающей среде».

Соответственно, Данджермонд называет изменение климата и утрату биоразнообразия «экзистенциальными угрозами», с которыми необходимо срочно бороться вместе, независимо от того, в каком политическом спектре кто-то находится. Он считает, что инструменты Esri могут сыграть свою роль в разработке решений.

«На самом деле мы не останавливаемся на разделении, а думаем о том, как мы можем способствовать пониманию, чтобы помочь смягчить проблемы и способствовать принятию осознанных решений», — сказал он. «Мы находимся в точке, где нет простых решений. Что необходимо, так это миллионы решений и действий на всех уровнях общества и внутри организаций, чтобы понять, адаптировать и улучшить обстоятельства вокруг нас. В этом смысле мы как компания пытаемся сосредоточиться на том, как мы можем двигаться вперед к более устойчивым результатам, основанным на точных данных и рациональном мышлении ».

Дангермонд рассказал об этом и многом другом во время беседы в с основателем и генеральным директором Mongabay Реттом А. Батлером, состоявшейся в октябре 2020 года.

ИНТЕРВЬЮ С ДЖЕКОМ ДЭНГЕРМОНДОМ

Mongabay : Вы изучали ландшафтную архитектуру и экологию в качестве бакалавра в Cal Poly Pomona, а затем поступили в Университет Миннесоты, а затем в Гарвардский университет. Что пробудило ваш интерес к науке об окружающей среде?

Данджермонд : Я заинтересовался окружающей средой, когда рос в Редлендсе, Калифорния. Мои родители открыли там питомник деревьев, где мы с братьями и сестрами работали, ухаживали за растениями и работали с клиентами над их проектами по озеленению. Мы с братьями отправлялись в предгорья гор Сан-Бернардино и собирали камни и небольшие валуны для детской. Этот опыт заставил меня задуматься о разных ландшафтах и ​​связях между ними.

Когда я поступил в колледж, я смог развивать эти интересы и узнал, что некоторые из моих предположений о взаимосвязях природы были поддержаны фактическими официальными директорами в области географии. Этот личный интерес привел меня через области науки об окружающей среде, городского планирования, ландшафтной архитектуры в Лабораторию компьютерной графики и пространственного анализа в Гарварде, где несколько удивительных людей работали над воплощением географии в жизнь с помощью новых инструментов информатики.

Mongabay : А что побудило вас запустить Esri?

Данджермонд : В то время я изучал фундаментальные темы, такие как моделирование, аналитика, экология и география, которые стали страстью моей жизни. В лаборатории в Гарварде я узнал, что вычислительные инструменты могут не только помочь нам создавать более качественные карты, но и проводить настоящий анализ, основанный на науке. Я был в восторге от последствий для общества и управления нашим миром с помощью этих технологий. Имейте в виду, что это были 1960-е годы, когда защита окружающей среды только зарождалась как движение, и мы начинали лучше понимать и заботиться о хрупких ценностях нашей планеты.

Покинув академию, я вернулся домой в Калифорнию, где сначала искал работу, как в академических, так и в других организациях, где я мог бы применить полученные навыки, но в то время я просто не мог найти ничего для себя интересного. В результате, моя жена Лора и я основали Институт исследований экологических систем, или Esri, как мы его знаем сегодня, с целью применения вычислительной географии для решения насущных проблем. Мы начали с создания географических информационных систем на индивидуальной основе для организаций, занимающихся природными ресурсами и городским о планированием, но со временем разработанное нами программное обеспечение следовало общим шаблонам, и органически мы стали компанией-разработчиком программного обеспечения, поскольку другие организации начали запрашивать наш новый продукт. . Это было более 50 лет назад, и мы разработали самую передовую и полную доступную платформу ГИС.

Mongabay : Как изменились технологии с тех пор, как вы основали Esri? И что, по вашему мнению, является самым значительным изменением за последние 50 лет, когда речь идет о нашей способности понимать окружающую среду?

Дэнджермонд : Со времени моей учебы, технологии не просто развивались, темпы их совершенствования увеличивались в геометрической прогрессии.  Каждое из новых выдающихся достижений предоставляло сообществу наших пользователей новые возможности и новый способ решения проблем. Однако для того, чтобы это стало реальностью, нужна настоящая инженерия, основанная на науке. В Esri мы реинвестируем более трети нашего дохода в исследования и разработки, чтобы сократить разрыв между перспективными новыми технологиями и предоставлением полезных инструментов, которые могут применять наши пользователи.

Сегодня мы живем в мире, окруженные датчиками, такими как наши сотовые телефоны, интеллектуальные устройства в наших домах или в городах, а также новыми возможностями дистанционного зондирования с помощью спутников или дронов. Все они поставляют нам всё новые и новые потоки информации об окружающем нас мире и планете в целом. Это прекрасная возможность, но она создает проблемы связанные с выявлением тенденций и закономерностей с помощью моделирования и анализа.

Я должен сказать обо всех эволюционных шагах, которые привели к информационному обществу, в котором мы живем сегодня. Его базовой основой стал Интернет, развитие и рост которого позволили всем нам участвовать в одной географической информационной системе, чтобы лучше понимать нашу работу и в результате принимать более обоснованные решения. Хотя вы по-прежнему можете установить программное обеспечение на свой ноутбук и уйти в поле и работать изолированно, это становится все большей редкостью по сравнению с работой в подключенной или периодически подключенной среде. Теперь пользователь может безопасно управлять своей информацией, например, в облаке, и извлекать лучшие доступные данные, чтобы расширить свою работу с помощью остальной части сообщества пользователей ГИС. Наши пользователи и партнеры создали обширный «Живой атлас мира», в котором собраны тысячи лучших из имеющихся, авторитетных наборов данных для обеспечения контекста геопространственной работы по всему миру. В этом смысле мы все получаем пользу от одной и той же информационной системы и вносим в нее свой вклад. ГИС — это своего рода интеллектуальная нервная система для нашей планеты. Человечество отчаянно нуждается в ней для решения текущих экологических и гуманитарных кризисов.

Монгабай : Esri «стремится к устойчивому росту». Что это значит для вас?

Dangermond: Сегодня Esri — успешная компания, потому что мы много работаем, чтобы служить нашим пользователям. Мы внимательно прислушиваемся к пользователям ГИС, чтобы узнать о необходимых им решениях, и вкладываем значительные средства в исследования и разработки, чтобы создать инструменты для удовлетворения этих потребностей. С самого начала мы приняли решение строить нашу организацию осторожно и без займов или венчурного капитала для ускорения нашего роста. Во многих отношениях нам повезло в этом отношении, поскольку это позволило нам сосредоточиться исключительно на наших пользователях как на наших основных акционерах. Сегодня мы обслуживаем более 350 000 организаций по всему миру. Эти симбиотические отношения между Esri и нашими пользователями привели к созданию стабильной и устойчивой компании, в которой мы можем по-прежнему сосредоточиться на нашей миссии по интеграции экологического и географического мышления в более устойчивую деятельность правительств, бизнеса и НПО.

Mongabay : Что, по вашему мнению, было самым большим вкладом Esri в науку об окружающей среде за всю ее историю?

Dangermond: ГИС позволяет лучше организовать и использовать огромное количество информации о нашем мире. До того, как сегодня ГИС стали широко распространенным способом предоставления информации о местоположении, получить достаточно информации для проведения значимого анализа по вопросам окружающей среды было очень утомительно и дорого. Но по мере развития ГИС меняется и характер проблем, для решения которых масштабируется технология. Мы перестаем быть только актуальной технологией для создания эффективных проектов, обеспечения основанного на данных понимания и цифрового преобразования общества. Становится все более очевидным, что экологические проблемы, такие как изменение климата и управление природными ресурсами, являются глобальными проблемами, поэтому нам нужна информационная система для планеты в целом. 

Mongabay : Esri известна тем, что предоставляет скидки и бесплатное использование своего программного обеспечения некоммерческим организациям, работающим над изучением и мониторингом окружающей среды, в то время как вы лично подписали обязательство о пожертвовании и профинансировали создание заповедника Джека и Лауры Дэнджермонд площадью 24000 акров под управлением The Nature Охрана природы в центральной Калифорнии. Что движет вашими благотворительными усилиями? А каковы ваши главные приоритеты?

Данджермонд : Как люди, мы должны расти и развиваться, но делать это таким образом, чтобы уравновешивать промышленные и коммерческие достижения с сохранением и восстановлением мира природы. Люди и планета неразрывно связаны. Если мы продолжим истощать природные ресурсы и нарушать экосистемы, результат будет пагубным для нашего вида. Мы полагаемся на природные места и их биоразнообразие. Таким образом, наше выживание и, в свою очередь, наше экономическое процветание связано с тем, насколько бережно мы относимся к окружающей среде.

Для нас также всегда было важно передать ГИС-технологии в руки людей, которые работают, чтобы изменить мир к лучшему. Мы предоставляем наше программное обеспечение за небольшую плату или бесплатно некоммерческим организациям, студентам и специалистам по оказанию помощи в случае необходимости, а в последнее время — уволенным работникам, которые остались без работы из-за COVID-19. Для нас важно, чтобы люди использовали эти инструменты конструктивным образом, чтобы улучшить положение на планете. Эти организации часто работают над сложными темами и замечательно применяют технологии, поэтому иногда мы вместе помогаем им рассказывать истории, которые вдохновят других. Однако это не требование и не один из аспектов типичной политики корпоративной социальной ответственности. Мы серьезно сотрудничаем с этими организациями,

Mongabay : COVID-19 вызвал перебои ранее неизвестного масштаба. Как вы думаете, чему мы научимся у этой пандемии и дает ли она возможность изменить отношения человечества с окружающим миром?

Dangermond: COVID-19 — это глобальная трагедия и проблема, которая может соперничать со всем, что мы пережили в нашей жизни. К сожалению, эта пандемия также может оказаться лишь одной из ряда все более сложных проблем, которые потребуют от нас совместной работы. В этом смысле мы многое узнаем о том, что нужно сделать, чтобы найти выход из этих кризисов, что нам нужно, чтобы лучше их понять, и о том, как технологии могут информационно поддерживать и направлять наши действия. Мы также начинаем понимать COVID на общественном уровне. Один из способов, которыми мы внесли свой вклад как компания, — это поддержка министерств здравоохранения по всему миру в быстрой публикации информационных панелей, которые отслеживают ситуацию. Существует множество механизмов для общения, но мы считаем, что география играет важную роль в коммуникации COVID. Отслеживание распространения, понимание того, где он наиболее распространен,

Монгабай : Соединенные Штаты сейчас более политически разделены, чем когда-либо в жизни большинства людей. До относительно недавнего времени некоторые экологические проблемы поддерживались обеими партиями. Видите ли вы возможности для окружающей среды объединить политически разделенных американцев? И если да, то какие вопросы, по вашему мнению, имеют наибольший потенциал для обращения к людям всего политического спектра?

Dangermond: Для США в политическом отношении это, несомненно, сложные времена. Однако на самом деле мы фокусируемся не на различиях, а на том как мы можем способствовать пониманию, чтобы помочь смягчить проблемы и поощрить принятие осознанных решений. Изменение климата и утрата биоразнообразия — это угрозы существованию нашей планеты. Несомненно, существует широкий спектр позиций и мнений по этим темам, но мы находимся в точке, где нет простых решений. Что необходимо, так это миллионы решений и действий на всех уровнях общества и внутри организаций, чтобы понять, адаптировать и улучшить обстоятельства вокруг нас. В этом смысле мы как компания пытаемся сосредоточиться на том, как мы можем двигаться вперед к более устойчивым результатам, основанным на точных данных и основанных на рациональном мышлении. Достижение устойчивого будущего потребует от всех нас огромных усилий. Наша цель — предоставить ГИС-технологии тем, кто работает над достижением положительных результатов для людей и нашей планеты. На человеческом уровне также важно, чтобы мы работали, чтобы быть добрее друг к другу, несмотря на эти политические разногласия, поскольку нынешние кризисы создают для всех разный стресс. Мы должны проявлять терпимость и сочувствие, работая над этими проблемами.

Монгабай : 2020 год был трудным по ряду направлений. Помимо пандемии и повсеместных потрясений, мы видели крупномасштабный ущерб от стихийных бедствий, ужасных лесных пожаров от Калифорнии до Амазонки и серьезных неурожаев в некоторых странах, которые меньше всего могут с ними справиться. 2020 год изменил ваши взгляды или приоритеты? И что вас больше всего беспокоит в ближайшие 10-20 лет?

Dangermond: 2020 год был беспрецедентным в том смысле, что, хотя типы кризисов, с которыми мы сталкиваемся, не являются для нас полностью новыми, они происходят одновременно и усугубляют друг друга. Наши пользователи уже много лет реагируют на продовольственные кризисы, справляются с лесными пожарами и борются с проблемами глобального здравоохранения. Во всяком случае, текущий набор текущих проблем заставляет нас копать глубже и усерднее работать для поддержки наших пользователей. Мы постоянно совершенствуем наши технологии, чтобы лучше поддерживать организации, находящиеся на передовой, отвечая на сложные задачи. В этом смысле наши приоритеты не изменились. Мы продолжаем учиться и адаптироваться, чтобы поддерживать организации, способные решать эти, казалось бы, непреодолимые проблемы. В Esri мы растем как компания, чтобы обслуживать пользователей, которые адаптируются к позитивным изменениям в этом мире и пытаются повлиять на них.

Монгабай : Что бы вы сказали молодым людям, которые обеспокоены нынешним развитием планеты?

Dangermond: Ну, первое, что я бы сказал, это: «Я тоже», но тогда я бы поставил вопрос: «Что мы можем с этим сделать?» Есть так много вещей, которые мы можем делать индивидуально или коллективно, чтобы помочь улучшить мир вокруг нас. В худшем случае мы каким-то образом ослабим бдительность и позволим апатии взять верх, однако, как я вижу, происходит обратное. Позиция, которую заняла молодежь в движении за расовое равенство, а также в отношении изменения климата и других важных тем, вдохновляет меня и является отличительным признаком того влияния, которое будут оказывать эти будущие поколения. Очевидно, что впереди еще много работы, но я уверен, что сегодня молодые люди глубоко понимают свою роль в формировании будущего. Как цифровые аборигены, они хорошо подходят для решения этой задачи, поскольку она связана с технологическими решениями. Мы вкладываем значительные средства как в наши образовательные программы, которые делают наши технологии бесплатно доступными для школьников до 12 лет, так и в рамках сотрудничества с ключевыми партнерами, такими как Национальное географическое общество. Эти инвестиции помогают вооружить молодежь методами решения географических проблем и инструментами ГИС для поддержки пропаганды и программной работы. Я по-прежнему с оптимизмом смотрю на наше будущее, несмотря на сегодняшние заголовки. И я имею преимущество видеть удивительный прогресс во всем мире, когда наше сообщество пользователей делится с нами своей работой на нашей основной конференции каждый год. Это действительно удивляет и вдохновляет.